Gianni Celati vive da molti anni in Inghilterra dopo aver lasciato Bologna. Ha scritto bellissimi libri di narrativa (Le avventure di Guizzardi, La banda dei sospiri, Lunario del paradiso; poi Narratori delle pianure, Quattro novelle sulle apparenze, Verso la foce; e più recenti Avventure in Africa, Cinema naturale, Fata Morgana). Ha girato film documentari, scritto per il teatro, tradotto narrativa dall'inglese e dal francese, scritto saggi davvero esemplari (una parte raccolti in Finzioni occidentali).

Sotto il titolo generale Costumi degli italiani Gianni Celati raccoglie una serie di racconti che saranno pubblicati in più volumetti, ciascuno dei quali prende il titolo da una delle storie in esso presenti. Alcuni di questi racconti, precedentemente apparsi col titolo Vite di pascolanti (edizioni Nottetempo), hanno vinto il premio Viareggio 2006.