Alberto Cantoni (Pomponesco, 1841-Mantova, 1904), nato da una famiglia ebraica di proprietari terrieri, fu autodidatta e grande viaggiatore. Si formò sui classici della filosofia greca, latina e dell’Ottocento europeo. Lettore attento di Rabelais, Swift, Heine e Sterne, collaborò con importanti riviste del suo tempo, tra cui «La Nuova Antologia» e «Il Marzocco». Scrisse novelle critiche, grotteschi e romanzi, fra i quali si ricordano Un re umorista (1891) e L’Illustrissimo, uscito postumo.
