Ormai undici anni fa, nel 2000, la casa editrice maceratese Quodlibet cominciò la pubblicazione di una serie di opere di Matteo Ricci. Un progetto inserito nel processo di riscoperta del padre gesuita maceratese, che raggiunse la Cina e fu introdotto alla corte dell’imperatore. Una proposta destinata a far conoscere al grande pubblico gli scritti dell’uomo che seppe costruire un solido ponte tra il pensiero e la cultura occidentale e il mondo orientale. Il primo libro di quella collana – che ancora oggi sta sfornando titoli corredati da imponenti e utili apparati critici, accuratissimi nella veste editoriale – si intitolava “Della entrata della Compagnia di Giesù e Christianità nella Cina” ed era il lungo racconto (il volume conta quasi 800 pagine) che Ricci faceva della penetrazione, e dei suoi successivi sviluppi, nel grande paese d’Oriente. Ora la Quodlibet ha deciso di ristampare, in brossura e in una veste molto agile, ma non per questo meno curata, le prime cento pagine o poco più di quel volume: si tratta dei primi dieci capitoli, quelli in cui la Cina viene descritta da Ricci con l’occhio, acuto e intelligente, dell’intellettuale occidentale che la vede per la prima volta. Il libro si intitola “Descrizione della Cina” e uscirà mercoledì, al prezzo di 16 euro. Oltre al testo del padre gesuita, contiene una prefazione di Bernardo Valli e un saggio del prof. Filippo Mignini. Il racconto di Ricci tocca diverse questioni. Parte dal nome e dai motivi della grandezza della Cina, per presentare poi i prodotti e le arti di quella terra, le sue forme di governo, i riti, i modi e le usanze, le superstizioni e le forme di religione. La lingua è l’italiano del Cinquecento, ma una volta superato lo scoglio ed entrati nel meccanismo, prevale la curiosità. E la lettura è assai gradevole, fino a essere istruttiva: più un romanzo che un saggio.

Sono sbarcata a Pechino con due obiettivi in mente. Visitare la tomba di Matteo Riccie conoscere gli scrittori cinesi...

Padre Matteo Ricci, il maceratese che divenne Li Madou, è notissimo in Cina e ormai anche in Italia, dopo le celebrazioni che si sono tenute lo scorso anno per il IV centenario della sua morte. E' stato un ponte fra due mondi, ha diffuso in Cina la letteratura classica, l'astronomia, la matematica, la geologia dell'Europa a lui contemporanea,ea sua volta ha studiato la cultura cinese, fino a farsi mandarino. Oggi che la Cina si è aperta all' Occidente è un simbolo rispettato. Ma io ho un debole per coloro che mancano i loro sogni: così non mi colpiscono tanto i suoi successi, quanto la sconfitta. Gli visse accanto per anni, ma non poté mai coronare il suo sogno di vedere l'Imperatore. Alla fine arrivo davanti a un gruppo di edifici che ospitano il Collegio Amministrativo di Pechino. La tomba è in un parco lussureggiante, su una collina. Ma non ci arriverò: non mi sono organizzata, non ho preso appuntamento. Il Collegio ospitava la scuola ideologica dei quadri del partito. L'intellettuale gesuita che voleva convertirei cinesi giace per l'eternità nel cuore del comunismo come un insetto in una goccia d'ambra. Al ritorno, gli ho reso omaggio leggendo la sua Descrizione della Cina (Quodlibet). Ammirato e lucido, Ricci descrive usi, costumi e leggi dell' epoca Ming. Di sfuggita annota: "E tutto il loro trattare è una eterna politia di belle parole senza la verità dell'amicizia et amore che sia dentro al petto". Forse anch'io, invitata a parlare d' amore, ero una missionaria votata a mancare lo scopo del viaggio? Le ragazze, mi hanno detto mesti gli studenti di Pechino, vogliono un marito ricco, la casa. Su un unico amore convenivano. Quello per il proprio paese. La Cina è amata.