Sigmund Freud (Freiberg, Moravia, 1856 – Londra 1939) si laurea in Medicina nel 1881. Dopo un soggiorno di studio parigino presso Jean-Martin Charcot, inizia nel 1886 a Vienna quell’attività terapeutica che doveva, nel volgere di qualche anno, condurre alla formalizzazione della psicoanalisi, dapprima come metodo di cura e successivamente come teoria generale del funzionamento psichico. I concetti in cui quest’ultima si articola: inconscio, pulsione, rimozione, difesa, narcisismo, sublimazione e così via, travalicano ormai da tempo il dominio specifico della psicoanalisi per costituire parte integrante del patrimonio del pensiero umano. Dopo avere ricevuto nel 1930 il premio Goethe e nel 1936 il titolo di Membro Onorario della Royal Society of Medicine, nel 1939 Freud muore a Londra, dove si era rifugiato un anno prima per sottrarsi alla persecuzione nazista.
