Era un bel po' di tempo che leggendo non mi trovavo a perdermi tra le parole di un libro tanto da
dimenticare di star leggendo. L'incantesimo di incredulità è raggiunto da una antica cronaca, quella firmata da Pedro Cieza de León, cronista spagnolo che ha passato 17 anni
della sua breve vita nel Nuovo Mondo prima di morire, neanche quarantenne, a Siviglia, per una malattia epidemica che gli impedì di concludere il quinto volume della monumentale e incompiuta Crónica
del Perú. Quello che ho letto in questi giorni, Scoperta e conquista del Perù - un tomo di oltre 560 pagine - è il
terzo libro della serie e racconta
quanto promette: ossia le peripezie
di un manipolo di spagnoli, capitanati dal truce Francisco Pizarro, da
un certo punto in poi accompagnato
dall'amico-rivale Diego de Almagro. L'avventura di Cieza de León
nel Nuovo Mondo comincia intorno
al 1541, prima nelle vesti di soldato
e poi di cronista, circostanze che
rendono la sua ricostruzione dei fatti veritiera o in ogni caso molto verosimile, avendoli vissuti in gran par-te in prima persona. Scopriamo così
che Pizarro investì ingenti risparmi
per pianificare la scoperta e la conquista di quella che era di fatto una
terra del tutto ignota, di cui non si conosceva che approssimativamente il
profilo costiero. Una terra inaccessibile per le fitte mangrovie e per entrare nella quale, partendo dalla base costituita da Panama, bisognava
compiere un viaggio non semplice, in
grado di mettere alla prova le spedizioni ispaniche, che una volta sbarcate a terra rischiavano di morire per le
punture delle onnipresenti zanzare,
per fame, perché finite in acque pullulanti di alligatori o anche per gli agguati degli indios, talvolta ostili. Oppure no, spesso gli indigeni accoglievano gli spagnoli come amici,
con offerte e doni, in alcuni casi riuscendo a comunicare grazie a interpreti che conoscevano già i rudimenti dello spagnolo. Parlando con
loro Pizarro apprende delle ricchezze sontuose del Perù, che però
si trovano più a sud e più nell'interno, e il problema è convincere il governatorato a concedergli ulteriori
navi, ulteriori uomini e ulteriori
provvigioni per completare un'impresa che per un gran numero di pagine e di mesi pare impossibile e
forse inutile.
La spedizione alla fine decolla,
Francisco Pizarro e Diego de Almagro compiono la loro "vicenda epica e tragica" illudendo e tradendo
l'imperatore inca Atahullupa, in
nome di una Spagna destinata a
una ricchezza plurisecolare e a un
Dio spietato che nelle Americhe si
manifesta come distruttore di civiltà. Si tratta di un'opera imponente,
che arriva in Italia nella traduzione
di Carla Forti e che saprà appassionarvi come un grande romanzo
d'avventura.
